行为心理学家认为，人类任何行为的背后，一定有着内在的心理动因，也就是常说的动机。但是行为和隐藏在背后的心理动因常常并不是一一对应的，表面上看似相同的一个行为，可能分别有着不同的动机，而同一个动机，在不同的情境下也会引起多种不同的行为表现。因此在对人类行为进行分析和矫正时，一定要找到某个行为背后的心理动因，将行为和动机区分开来。

从行为心理学的角度来看，家庭教育很大程度上也就是对孩子的行为进行分析和不断矫正，以达到家长所期望的要求的过程。因此，在家庭教育中，对孩子的各种行为进行教育时，也必须把孩子的行为与行为背后的心理动因区分开来，各自对待，才能收到满意的效果。

在家庭教育中，孩子撒谎是让很多家长感到头疼的一个问题。很多家长一碰到孩子有撒谎孩子的行为，就认为孩子是在欺骗大人，并进而认为孩子的品行有问题，不够诚实，因此严加斥责。可是尽管很多家长对孩子撒谎的行为进行了严厉的惩罚，孩子依然还可能在以后某个时候在同一个问题上撒谎。

对于孩子撒谎这样一个行为，我们家长应该首先冷静下来，仔细分析一下孩子撒谎的心理动因是什么。事实上，孩子撒谎，有可能是因为害怕大人的责骂，为了逃避承认事实可能招致的惩罚；还有可能是因为孩子本身对事实的理解与大人不一致，有些小孩按自己对事实的理解来解释，而家长却从他们的角度并不那样理解，于是家长就觉得小孩是在撒谎；有的孩子为了满足虚荣心，也可能会自吹自擂以获取他人的注意或赞赏；也可能孩子撒谎是出于一个很善良的心理动因，比如只是为了帮助同伴掩饰某件事情。至于故意欺骗，或者品质不好，只不过是可能引起撒谎这个行为的心理动因中的一个。但是，家长对于孩子说谎，往往就直接把孩子从品行上给予否定，家长可能会愤怒地斥责孩子“不学好”、“不诚实”、“坏孩子”等等。有的孩子就会觉得很委屈，觉得父母不理解自己，严重的还可能将错就错，破罐破摔，向坏的方向发展。还有可能孩子因此而变得畏惧、胆怯，在遇到恐惧的事情的时候，更加倾向于用撒谎来逃避。

因此，当家长发现孩子撒谎时，首先要了解其真正的动机，把行为跟心理动因分开，千万不要一看到是撒谎行为就动辄斥责，甚至棍棒相加。最好是另找一个合适的时间单独与孩子谈心，仔细了解孩子说谎的潜在原因。年龄比较小的儿童由于判断不准，往往把心里想的当作事实说出来，家长要用心去体会孩子的内心需求，而不是简单责备孩子说假话，并且耐心教导孩子区分现实与幻想；如果撒谎是为了避开痛苦的经验或回忆则应该真诚关怀孩子，指导他直面问题，敢于承担责任；有的孩子撒谎是为了逃避处罚，家长应该忽视孩子的谎言，接纳孩子的恐惧情绪，容许孩子犯错，让孩子有说实话的勇气。

在这里还有一个很重要的原则，那就是家长对孩子行为的惩罚，一定要针对行为本身，而不是否定孩子的品行，惩罚的目的也是为了减少不良行为的再次出现。因此，当孩子撒谎时，有时候对孩子进行一定的惩罚也是必要的，但在处罚完之后，还要跟孩子讨论他为什么要那么做的动因，帮助孩子学会正确处理以后遇到的类似问题，而这是比惩罚本身更重要的。事实上，真正品行不好的孩子是很少的，对于绝大部分孩子来说，他们的一个坏的行为，都可以从他的角度找到一个良好的动机。要让孩子建立一个概念，那就是，只要做错了事情，就应该承担后果，而不管是否出于良好的心理动因。惩罚孩子是因为孩子做错了事情，但并不是孩子品行不好，并不是否定孩子的动机。

反过来，对于孩子良好的行为，家长在进行肯定和表扬的时候，也要对行为和心理动因做区分，而不是笼统地赞赏、表扬。首先家长应对孩子的每一个良好行为作出肯定，当然肯定和表扬的方式是多种多样的。让孩子明确地知道，自己的什么行为是家长所期望出现的，从而在以后继续坚持。在肯定了孩子的行为之后，还要继续同孩子探讨他为什么这么做的原因，了解孩子行为的心理动因，并对孩子的动机进行客观的分析，肯定其正确的动机，也要指出孩子可能并不正确的心理动因。通过这种方式的持续教育，来帮助孩子建立起正确的人生观、价值观和良好的品行。